I mangiatori di loto

«Non smetterò mai di consigliare questo libro»
Laura John Joseph, The Guardian

«Questo avvincente debutto esplora l’infatuazione, la reinvenzione, la cancellazione di figure nere dalla storia e le identità di genere. Von Reinhold è una voce nuova e unica della narrativa»
Layla Haidrani, AnOther Magazine

Mathilda è una giovane ragazza nera queer, appassionata di arte, letteratura, moda, che fatica a vivere in un’era storica – la nostra – che non la rappresenta. Attraverso diari, lettere e fotografie scopre i Bright Young Things, un gruppo di bohémien decadenti e disobbedienti che negli anni Venti e Trenta organizzavano feste raffinate e dionisiache. Inventando un cocktail di edonismo, androginia e amore queer, questo gruppo – insieme alle loro controparti del Bloomsbury Group – aveva iniziato a decostruire il patriarcato un secolo fa e sembra offrire a Mathilda una via di fuga dal presente, con tutte le sue barriere sociali e razziali.

Quando però Mathilda troverà una foto che ritrae un’artista di colore presente, quasi di nascosto, a una di queste feste, inizierà un’indagine per rispondere alla domanda che la ossessiona da sempre: che ne è stato di tutta l’arte nera dei secoli passati? Di tutti gli artisti, poeti, pensatori neri di cui la storia ha voluto cancellare ogni traccia, ma che invece sono esistiti? Per scoprirlo, dovrà entrare nei meandri di una prestigiosa accademia e – superando ogni legge spaziotemporale – connettersi direttamente a loro.

«Ciascun distacco mi avvicinava alla mia transizione, ciascun atto di fuga mi attirava verso la fonte sconosciuta di un dolore provato per la prima volta anni prima – un dolore che un giorno mi fece contorcere sul balcone di ringhiera nera di una torre grigia, teli bianchi appesi per riservatezza, un cielo verde rame che sembrava riflettersi altrove. Da qualche parte in Arcadia; forse in un giardino con persone affascinanti. […] L’idea era che sottraendosi agli elementi non essenziali della propria vita, qualunque essi fossero, ci si potesse avvicinare all’essenziale: una sublime sottrazione dal sé. Così passammo anni insieme decostruendoci in privato».

Traduzione di Cristina Casaburi